Les animaux

C'est sans doute à cause de son rugissement semblable à un grondement de tonnerre que le lion
inspire crainte et respect.

Classe : mammifères.
Ordre : carnivores.
Famille : félidés.
Nom scientifique : panthera leo
Taille : Hauteur au garrot, mâle : 1,40 à 1,70, femelle 1 à 1,20 m. Longueur 2,40 à 3,30 m + 60 à 90 cm de queue.
Poids : mâle de 150 à 290 kg, femelle de 120 à 180 kg.
Couleur : fauve
Cri : rugissement

Longévité : 15 ans dans la nature, jusqu'à 30 ans en captivité.
Habitat : savanes herbeuses et boisées.Dès le lever du soleil, le lion manifeste sa puissance en poussant son célèbre rugissement perceptible jusqu'à 9 km à la ronde. Puis, il part chasser, parfois seul, mais plus souvent avec ses femelles. Quand une ou plusieurs proies sont repérées, le groupe se déploie en éventail, puis, les lions s'immobilisent, tapis dans l'herbe, guettant les tentatives de fuite de leurs victimes pour bondir sur elles et les jeter à terre d'un coup de patte souvent mortel. Si c'est nécessaire, il les achève d'une morsure à la nuque ou à la gorge.

Il était déjà connu par le peuple des civilisations méditerranéennes, car autrefois la sous espèce persica vivait dans le sud-est de l'Europe et au Moyen Orient. C'est une espèce très connue pour la belle crinière du mâle, cas unique de dimorphisme sexuel marqué chez les félidés. Les mâles défendent le territoire de chasse du clan. Un clan de lions et typiquement formé de 2 mâles, 11 femelles et 12 jeunes de moins de 2 ans. Les territoires peuvent atteindre 400 km2 de surface, mais parfois beaucoup moins. Le lion se nourrit de mammifères de taille moyenne (antilopes), de zèbres, et aussi d'animaux plus petits.

Un lion peut engloutir 20 à 30 kg de viande en un seul repas, mais il n'a pas besoin de manger tous les jours, tuant ces proies favorites, ce sont les antilopes, gazelles, zèbres et parfois des buffles ou des girafes. Les mâles en pleine force de l'âge (entre 6 et 10 ans) possèdent un territoire qui varie de 20 à plus de 400 km2 et qui recoupe généralement celui des femelles. Il le défend contre les autres mâles au prix de combats violents qui peuvent se terminer par la mort de l'un des deux adversaires.

La lionne met au monde, dans un endroit isolé proche de l'eau, 2 à 3 petits qui pèsent 1 à 2 kg chacun. Bien qu'ils soient sevrés à l'âge de six mois, elle leur apporte des morceaux de viande dès la 5ème semaine. A 3 mois, les jeunes rejoignent les autres femelles. Là, ils commencent leur apprentissage de la chasse, toujours sous la surveillance de leur mère.

Le nombre de lions a fortement baissé en Afrique. Ils ont déjà complètement disparu d'Afrique du Nord. Ailleurs, ils n'ont survécu que dans les réserves du Serengeti et dans quelques autres régions protégées. De même, en Asie Mineure et en Inde où l'on trouvait autrefois des lions en grand nombre, il n'en reste quasiment plus. En 1980, l'Inde en comptait seulement 180.

La queue du lion ; Au bout de la queue un étui de corne est caché par le toupet de poils noirs. En agitant sa queue, le lion chasse les mouches ou exprime sa colère.
Le lion est le plus grand et le plus puissant des carnivores d'Afrique ; un lion dans la force de l'âge est un spectacle impressionnant.
Les jeunes mâles portent une crinière fauve qui fonce avec l'âge. Les vieux mâles sont appelés " lion à crinière noire ".

Mœurs

A la différence des autres membres de la famille des félins, les lions sont des animaux sociaux qui vivent en troupe (groupes familiaux) de seize à dix-huit individus. Quelques troupes comptent un seul mâle, d'autres jusqu'à six. Lorsqu'il y a plus d'un mâle, ils sont probablement frères de lait ou ont tissé des liens permanents, presque fraternels.

Les lions sont très territoriaux et chassent tout intrus mâle de leur territoire. Les lions font de même avec les autres femelles. Les combats sont féroces et sanglants, jusqu'à la victoire. Le vainqueur s'empare du territoire, de la troupe et des lionnes.

Les lions sont paresseux et comptent sur le groupe pour satisfaire leur besoin, ménageant leurs efforts. Au bout d'une à deux saisons avec une troupe, le lion peut devenir nerveux et indifférent et ne pas être capable de résister au défi d'un autre mâle. S'il perd, il va chercher à s'emparer d'une autre troupe. Ce système permet d'éviter la consanguinité.
Les lions trop vieux ou blessés qui ne sont pas morts au combat mais ont perdu leur territoire meurent souvent, incapables de se débrouiller seuls.

Alimentation et chasse

Les lions chassent normalement au crépuscule, se reposent et dorment pendant le jour. Leur vie est excellente de jour comme de nuit. Ce sont généralement les lionnes qui chassent pour la troupe. Si le lion joue un rôle souvent mineur pendant la chasse, il est pourtant le premier servi. Il traîne la proie à l'ombre et se repaît avant les lionnes et les lionceaux.

Les lionnes coopèrent pour chasser. La proie est mise à terre et tuée d'une morsure au cou. Pendant la saison sèche, lorsque l'eau est rare, les lions se mettent souvent à l'affût près des trous d'eau, car ils savent que les proies viendront boire.

Les proies préférées des lions sont les gnous et les zèbres, animaux plus lents et donc plus faciles à attraper que les petites antilopes et gazelles.

Lorsque les proies sont rares, les lions mangent n'importe quoi, même des charognes. La faim peut les pousser à attaquer les jeunes des grands animaux : girafes, buffles ou même rhinocéros, hippopotames ou éléphants. Lorsqu'elles chassent ces proies dangereuses, quelques lionnes détournent l'attention de la mère pendant que les autres attaquent les jeunes.

accouplement de lions. Habituellement indifférent aux femelles, un lion ne quitte guère une femelle en chaleur.

Les lionnes partagent l'allaitement et l'élevage des lionceaux.

Le saviez-vous

L'étendu du territoire d'un lion dépend de la taille de la troupe, de nombre d'espèces de proies disponible et de la présence d'eau.
Les lionnes défendent férocement les lionceaux. Elles peuvent se mettre à plusieurs pour chasser un prédateur ou un lion agressif.
Les lions ne tuent que lorsqu'ils ont faim. Les proies savent généralement s'ils ont faim ou non et les troupeaux d'herbivores ignorent souvent les lions qui passe près d'eux.
La crinière du lion le fait paraître plus puissant et plus impressionnant qu'il n'est en réalité ; il peut ainsi attirer les femelles set effrayer ses rivaux.
Les mâles ne participent pas a l'élevage des lionceaux et peuvent même parfois chercher à les tuer.
L'expression " la part du lion " qui désigne la meilleure portion, vient de ce que le lion mange d'abord à sa faim avant d'autoriser les autres membres à se nourrir.

Aire de répartition du lion

Afrique du Sud, au sud du Sahara et dans les forêts du Gir, en Inde. Une petite population que l'on croyait avoir survécu dans les régions le plus reculées d'Iran a très probablement disparu.

Comment chasse le lion ?

Lorsqu'elles chassent ensemble, les lionnes attendent à l'affût sous le vent. Une autre va se poster dans le vent. Elle se découvre tout d'un coup et donne la chasse au troupeau qui, effrayé, va tomber dans l'embuscade.

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Ordre : carnivore.

Dimensions :

Longueur : Mâles ; 2,7-3,1 m de la tête au bout de la queue.
Hauteur au garrot : 91 cm
Poids : mâles ; 180-250 kg ; les femelles un peu moins.

Reproduction :

Maturité sexuelle : femelles à 3-4 ans, mâles à 4-5 ans
Accouplement : au printemps.
Gestation : 95 à 112 jours
Portée : 2 à 4 jeunes, parfois plus.
Voici quelque chose d'assez fréquent chez les félins pendant la période d'accouplement, le mâle mordille le cou de sa compagne, mais sans lui faire de mal.

Mode de vie :

Mœurs : solitaire et nocturne
Régime : cerf, singe, sanglier.
Longévité : 15 ans.

Espèces proches : La couleur de la robe différencie sept autres espèces géographiques de tigres dans le monde.

Genre, espèce et sous-espèce : panthéra tigris.
Ce seigneur de la jungle, rapide, puissant, et rusé, peut terrasser un buffle d'un seul coup de patte et l'étouffer en moins de dix minutes.

Le tigre du Bengale vit dans le Sud de l'Asie, en Inde et en Indochine. Pendant très longtemps chassé, capturé, empoisonné, il a pratiquement disparu partout en dehors des réserves naturelles et des parcs nationaux. Il est maintenant strictement protégé. Certains mâles occupent un territoire immense, atteignant parfois 500 km2. Plus de deux semaines leur sont parfois nécessaires pour en faire le tour. Lorsque la nourriture est suffisante, le tigre s'accommode d'un territoire beaucoup plus restreint, n'excédant pas 100 km2. Dans son domaine, il occupe indifféremment la forêt, la jungle et les marais.

Le tigre s'attaque à des proies très variées : des cerfs, des sambas (sorte de cerfs), des antilopes, des buffles. A l'occasion, il ne dédaigne pas le bétail et il lui arrive de s'en prendre à l'homme. De nombreux récits rapportent d'ailleurs les méfaits des tigres mangeurs d'homme. Ce sont surtout des animaux vieux, malades ou blessés, donc incapables de se chasser normalement, qui sont poussés à cette extrémité. La destruction de leur milieu et la disparition du gibier interviennent aussi dans cet état de fait.

Dès qu'il a repéré une proie, le tigre entame une approche lente et silencieuse. Arrivé à 25 mètres environ d'un cerf, il se précipite sur lui, le cloue au sol avec ses pattes pourvues de griffes puissantes, et l'achève en le mordant à la nuque ou à la gorge. Sa force est étonnante ; il lui arrive de traîner des proies de plusieurs centaines de kilos sur près de 500 mètres pour les amener à terrain couvert.

Sur son territoire, le tigre possède plusieurs tanières, sous les arbres abattus, dans des grottes, entre des rochers... qu'il occupe alternativement. Ces là que les femelles mettent au monde leurs petits. Dès l'âge de 8 semaines, ceux-ci accompagnent leur mère à la chasse ; à 6 mois, ils ont déjà appris à tuer. Toutefois, ils ne sont capables de se nourrir seuls jusqu'à l'âge de 18 mois.

Reproduction

Les tigres du Bengale se reproduisent habituellement au printemps. Un mâle d'un domaine voisin rend visite à la femelle sur son domaine.

Pendant cette période, la femelle n'est fertile que 3 à 7 jours. Après l'accouplement, le mâle retourne aussitôt sur son propre domaine vital et ne participe pas à l'élevage des jeunes. Environ 15 semaines plus tard, la tigresse met au monde 2 à 4 petits, aveugles pendant les 10 premiers jours. La mère les allaite durant 8 semaines puis leur apporte aussi de petites proies à manger.

A 6 mois, elle les laisse seuls dans la tanière, pendant des jours, tandis qu'elle chasse. Plus grands, ils peuvent chasser seuls et à 16 mois, ils sont assez forts pour s'attaquer à de grandes proies. Les jeunes tigres restent 2 ou 3 ans avec leur mère ; celle-ci est alors prête à s'accoupler de nouveaux.

Mœurs

Le tigre est solitaire et nocturne et n'aime pas partager son domaine avec d'autres tigres. Pour décourager les intrus, tous les tigres marquent leur territoire en urinant des sécrétions très fortes qui signalent leur présence. Ils peuvent aussi déchiqueter l'écorce des arbres. Ils recouvrent leurs excréments de terre. Ils tirent aussi les restes d'une proie vers un fourré, les cachent sous des feuilles et y retournent plus tard.

Alimentation et chasse

Les tigres chassent à l'affût la nuit, bien que puissants et rapides sur de courtes distances, ils ne peuvent gagner de vitesse une proie tel le cerf.

Un tigre attaque sa proie sur le côté ou par l'arrière. Il tu les petites proies d'une, morsure à la nuque ; les grosses sont mordues à la gorge et étouffées.

Le tigre chasse le gaur (sorte de taureau sauvage) et le buffle. Un gaur mâle pèse environ 900 kilos ; plus de trois fois le poids d'un tigre. Le plus souvent, le tigre attaque des animaux jeunes ou vieux qui opposent moins de résistance.

Dans les Sundarbans, les proies du tigre sont les cerfs axis, le sanglier, les singes et les lézards. Il attaque parfois les porcs-épics, mais si les piquants se logent dans les pattes, le tigre peut mourir

Le saviez vous ?

Poussé par la faim, un tigre peut tuer l'équivalent de trente buffles par ans.
Le rugissement d'un tigre peut porter à plus de deux kilomètres la nuit.
Un tigre adulte peut manger 31 kilos de viande en une nuit.

Le félin le plus grand au monde est le tigre de Sibérie. Il pèse plus de 100 kilos de plus que le tigre du Bengale.

Les tigres ronronnent mais seulement à l'expiration, alors que les chats domestiques ronronnent aussi à l'inspiration.

Contrairement aux autres félins, les tigres mangent souvent de la viande au début de décomposition.

Environ la moitié des jeunes tigres meurent avant d'atteindre leur maturité.

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Le tigre de Sibérie est le plus grand de tous les félins et sans doute le plus beau. Malheureusement, cet animal superbe devient de plus en plus rare dans la nature.

Dimensions :

Longueur : mâle 2,7 - 3,8 m de la tête au bout de la queue
Hauteur au garrot : 91 cm
Poids : mâle ; 180 - 250 kg

Reproduction :

Maturité sexuelle : à 3-5 ans
Accouplement : pas de saison particulière.
Gestation : 95 à 112 jours
Portée : 2 à 4 jeunes, parfois plus

Mode de vie :

Mœurs : solitaire et nocturne

Régime : cerfs, singes, sangliers, lynx, ours, poissons, lapins et lièvres.

Longévité : environ 15 ans.

Espèces proches : Il y a environ 8 sous espèces de tigres. Toutes sont menacées et certaines, comme le tigre de Java, ont déjà disparu.

Reproduction

Les accouplements peuvent avoir lieu à n'importe quelle saison contrairement aux tigres du Bengale. Lorsqu'elle est en chaleur, la femelle marque les arbres d'urine et griffures. Comme les territoires sont très vastes en Sibérie, elle peut être obligée de partir à la recherche du mâle.

La tigresse n'est réceptive que pendant 3 à 7 jours. Le mâle et la femelle s'accoupleront souvent pendant deux à trois jours et passeront ensemble toute la période des chaleurs. Puis, le mâle partira et s'accouplera avec une autre femelle si l'occasion se présente.

Après une gestation de 95 à 112 jours, la tigresse met au monde 2 à 4 petits dans une tanière. Les jeunes tigres sont aveugles à la naissance, leurs yeux s'ouvrent vers la deuxième semaine, âge auquel les dents commencent à pousser.

C'est à deux mois qu'ils sortent de la tanière et la mère qui les abandonne rarement, leur apporte de la viande tout en continuant de les allaiter jusqu'à l'âge de 6 mois. La tigresse peut alors les inciter à la suivre à la chasse.

Les jeunes tigres commencent par chasser par eux-mêmes à moins d'un an, lorsque leur mère a enseigner toutes les techniques de la survie. A deux ans ils savent tuer les grosses proies mais ils quittent définitivement leur mère qu'entre 3 et 5 ans. Ils partent alors en quête de leur propre territoire et d'un partenaire.

Alimentation et chasse

Malgré sa force et l'acuité de ses sens, le tigre de Sibérie doit passer beaucoup de temps à la chasse et ne réussit à tuer qu'une fois sur dix. Il chasse essentiellement les cervidés et les sangliers, mais il peut également manger du poisson.

Il approche environ à 10-25 m de sa proie avant de bondir pour saisir l'animal à la nuque, les pattes postérieures bien plantées au sol.

Les petites proies sont tuées par la morsure à la nuque, mais les grosses proies sont renversées au sol et étouffées par une morsure à la gorge. Si le tigre, à la première attaque rate sa proie, il la poursuit environ 200 m mais réussit rarement à la rattraper.

La carcasse est ensuite traînée à couvert, si possible près d'un point d'eau. Le tigre mange et boit son contenu avant de recouvrir les restes de la carcasse et d'aller dormir. Il revient ensuite vers la carcasse et chasse les charognards attirés par l'odeur.

Adaptation particulière

Le pelage d'hivers du tigre de Sibérie est presque blanc, il ne porte pas les belles rayures très marquées des tigres qui vivent sous des climats plus cléments, mais il lui permet de se dissimuler dans son milieu enneigé.

Pour résister à des températures pouvant atteindre - 45°C, sa fourrure est plus épaisse et plus longue que celle des autres tigres. Il possède une couche de 5 cm d'épaisseur sur les flancs et le ventre, qui le protège du vent et de la neige.

Mœurs

Un tigre de Sibérie occupe un très vaste territoire couvrant jusqu'à 10 500 km2. Si les sources d'approvisionnement sont stables dans la région, il peut occuper ce territoire pendant de nombreuses années. Lorsque les proies sont rares, il effectue de longues migrations et parcourt souvent des centaines de kilomètres.

Mâles et femelles marquent les frontières de leurs domaines respectifs de jets d'urine et en griffant les arbres. Mais seul le mâle, dont le territoire recoupe souvent celui de la femelle, le défend contre l'intrusion d'autres mâles. Il protège surtout les zones clés de son territoire extraordinairement vaste, comme le long de la frontière avec une femelle ou dans la zone riche en proies.

Le mâle vit solitaire et repousse les autres mâles. Il tolère mieux les femelles, mais autorise les 2 sexes à traverser son domaine vital. La femelle et sa progéniture forment des groupent sociaux.

Le saviez vous ?

Les tigres peuvent traîner au sol des proies si grosses que plusieurs hommes ne suffiraient pas. Il a une force extraordinaire dans la mâchoire.
Un tigre en bonne santé doit manger 9 à 10 kg de viande par jour pour résister au froid. Il est capable d'avaler 50 kg de viande en un seul repas.
Le tigre le plus gros de Sibérie pesait 384 kg.

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I - Les différentes races de chats

Le siamois

Comme bien d'autres races, celle des siamois donne matière à maintes fables et légendes. Il est regrettable que bien peu d'entre elles ne reposent sur des faits concrets. Selon certains, cette lignée serait issue au siècle passé d'un albinos offert au roi du Siam, accouplé au chat de Temple élevé au palais royal.

En 1974, un explorateur allemand nommé Peter Pallas publia un dessin représentant un chat qu'il avait observé au cours d'un voyage autour de la mer Caspienne. Cet animal avait le corps beige clair avec des tâches foncées, fort semblables à celles des siamois actuels, sur les oreilles, le masque, les pattes, les pieds, les griffes et la queue.

Les persans.

Le persan blanc et son homologue bleu sont considérés par bien des gens comme les plus beaux parmi les chats. Les variétés de chats persans peuvent présenter des nuances de colorations différentes, mais les normes veulent qu'ils aient un long pelage, avec une sorte de crête ou de toupet qui se prolonge entre les pattes de devant. La queue sera courte et touffue et la tête large, avec de petites oreilles fort poilues.

Personne ne peut dire avec certitude d'où viennent les chats persans. Certains spécialistes refusent de chercher autre chose que ce qui semble l'évidence même : de la Perse ! D'autres, pourtant, affirment que le point de départ de la race est en Turquie.

Pour ajouter à la confusion, 2 savants naturalistes ont émis l'hypothèse, que le chat persan descend du chat sauvage asiatique.

Quoi qu'il en soit, sa popularité, elle ne fait l'objet d'aucune contestation. Les siamois mis à part, le "pur sang" le plus largement représenté lors d'expositions de félins est le persan bleu ou "angora" bleu. Et les persans blancs comptent parmi les plus étranges félins. On peut les classer en trois grands groupes, selon la couleur de leurs yeux : certains les ont bleu, d'autres ont les yeux vairons et d'autres encore sont de couleur orange. Chose déplorable, les persans qui ont les yeux bleus sont presque toujours sourds de naissance. Toutefois, un chaton dont les yeux ont la moindre petite tache plus foncée, aura probablement une ouïe intacte.

Quant au persan blanc aux yeux vairons, il a l'étrange particularité d'avoir un œil bleu et un œil orange. Les éleveurs de persans aux yeux bleus sont très heureux d'en rencontrer parce qu'ils n'ont habituellement pas de défaut d'ouïe. Cependant certaines personnes affirment qu'il leur arrive parfois d'être sourds du côté de l'œil bleu !

Le plus sain des trois est certes le persan blanc aux yeux de cuivre. Il a été obtenu en croisant des spécimens aux yeux bleus avec d'autres chats angoras aux yeux cuivre. Il n'a jamais de défaut d'ouïe.

Le Birman

L'aspect du birman est nettement semblable à celui du siamois : le corps allongé et svelte, la tête est pointue, les yeux jaunes sont fendus en amandes. Cet animal, élégant doit être de taille moyenne, son corps est dur et musclé. Il doit avoir un poitrail solide et rond, et le dos droit de l'épaule au poitrail. Les pattes seront sveltes, plus longues à l'arrière, les griffes nettes et taillées en ovale. La queue de longueur moyenne n'est que très légèrement effilée.

Le bleu russe

Selon les critères européens et américains, le bleu russe doit avoir le corps long et gracieux, de longues pattes, un petit pied ovale et la queue effilée. La tête cunéiforme et courte aura le crâne lisse et étroit, le front et le nez seront en ligne droite.

Les yeux fendus en amandes doivent être très écartés et d'un vert limpide chez les animaux adultes. La peau des oreilles, grandes et pointues, doit être extrêmement fine, presque transparente.

L'abyssin

Le chat abyssin a le corps svelte, une queue effilée et de fines pattes, le pied ovale et bien dessiné. Les normes américaines admettent un museau légèrement plus allongé que les critères européens. La tête doit être cunéiforme, le front, les joues et les lignes seront harmonieusement dessinés. Les yeux doivent être grands et les oreilles très pointues.

Le chinchilla

Le chat chinchilla est un animal très admiré, en dépit de son apparence fragile, c'est un animal solide et résistant. Les normes veulent que le pelage de dessous soit blanc, tandis que la fourrure du dos, des flancs, des oreilles, de la tête, aura des pointes de couleur noire ou argent. La tête est large et arrondie et il doit avoir un bon espacement entre la tête et les oreilles.

Le chat sacré :

Le chat sacré de Birmanie a le corps allongé et bas, posé sur des pattes courtes et robustes, et une queue de longueur moyenne. La tête est large et solidement bâtie, avec des joues pleines et un léger méplat au-dessus des oreilles. En Amérique, il faut que le nez soit romain de longueur moyenne avec les narines placées très bas. Le pelage de ce séduisant animal est long, avec toupet très fourni et une queue touffue. La toison est soyeuse et légèrement ondoyante sur le ventre. La particularité la plus notable est naturellement la griffe gantée de blanc.

Les élevages bicolores

Le chat bicolore, qu'il soit noir et blanc, jaune gingembre et blanc ou tacheté, doit répondre à des normes précises.

Les marques doivent commencer derrière les épaules et comprendront la queue et les pattes postérieures. Les griffes arrières seront blanches. Le masque sera partagé en deux et les yeux seront cuivre, orange ou ambre.

Le crème

Le crème est un de plus beau chat domestique, il a les poils courts d'une coloration crème. Le crème n'a aucune raie et ni aucun poil blanc.

Le chat de l'île de Mon

Il est reconnaissable immédiatement parce qu'il n'a pas de queue. Un bon spécimen de race aura même une légère cavité à l'emplacement de la queue. Tandis que les autres chats ont jusqu'à 20 et une vertèbres caudales, ce chat n'en a que trois, et elles ne sont pas visibles. Il a en outre les pattes arrières longues et un arrière-train assez bas, de sorte qu'en courant il paraît sautiller.

Le Rex :

Le Rex a un pelage plus court et plus mince que la plupart des chats, et ce pelage boucle, ondule ou ondoie. Les moustaches et les sourcils doivent être très long et ondulés.

Son corps est dur et musclé, avec de longues pattes élancées et de petites griffes ovales. Le Rex Devon est fort différent. Selon les normes européennes, il lui faut aussi le poitrail large et une nuque mince. Le Rex Devon n'est pas reconnu uniquement aux Etats-Unis.

II - Les organes sensoriels

a) Les yeux

Les chats ne voient pas dans une totale obscurité, mais ils sont capables d'utiliser la moindre lueur. En plein midi, l'iris de l'œil tamise la lumière au maximum et la pupille se réduit à une fente. Dans l'obscurité, la pupille se dilate et forme un cercle plein. C'est le " tapetum ", une couche de cellules située derrière la rétine qui provoque la réverbération de la lumière dans l'obscurité.

Comme d'autres carnivores, les chats ont un regard dont la portée permet d'évaluer à distance une proie ou un ennemi.

b) Le nez

Pour le chat domestique, le nez est beaucoup moins utile que pour le chat sauvage. Le nez sert pour sentir la nourriture et pour les activités sociales et sexuelles.

c) les oreilles

Les oreilles du chat pointent en avant quand il joue et quand il est content. Elles pointent en arrière quand il est agressif. Elles s'aplatissent quand il est au combat. Le chat à une très bonne ouïe, il saisit des sons de deux octaves que l'oreille humaine n'entend pas.

d) Les moustaches

Les moustaches du chat son très importantes, si on les coupe, le chat peut mourir. C'est un moyen sensoriel de détection.

e) la gueule

Un chat peut perdre l'usage de n'importe quel membre, il peut survivre, mais s'il perd celui de la gueule, alors il mourra car il ne peut plus se battre et se nourrir. La langue est rugueuse comme du papier de verre, elle lui sert à goûter.

f) les pattes

Les coussinets du chat son très sensibles. Les griffent servent à creuser, à s'agripper aux arbres, à vous, aux rideaux...

g) la queue

La queue est un instrument météorologique capable d'indiquer le sens du vent et la température. Les mouvements de la queue accompagne tout état d'excitation, d'origine sexuel amical.

h) la fourrure et la peau

La fourrure et la peau est une isolation contre le froid et les morsures.

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I - Introduction

L'ocelot est un petit félin nocturne d'Amérique du Nord et du Sud. On dit que sa fourrure tachetée qui le camoufle dans les forêts sombres, est la plus belle de tous les félins.

Caractéristiques

Ordre : carnivore.
Famille : félidés.
Genre et espèce : félis pardolis

Longévité : 17 ans en captivité, inconnu dans la nature.

Couleurs : varient du jaune orangé au gris selon le biotope ; ventre blanc tacheté, queue annelée.

Dimensions :

Longueur du corps : 65 à 97 cm
Longueur de la queue : 27 - 40 cm
Poids : 11 - 16 kg
Reproduction :
Maturité sexuelle : à 6 - 8 mois.

Accouplement : un ou deux fois par an selon la région.

Gestation : 70 jours.
Portée : 2 à 4 jeunes.

Mode de vie :

Mœurs : Solitaire ; peut vivre en couple.
Espèces proches :

Il y a environ 26 espèces de petits félins sauvages qui vivent dans le monde entier à l'exception de l'Australie et des régions polaires.

Habitat

L'ocelot est un animal de la forêt et de la brousse. Dans la forêt, sa fourrure est d'une chaude couleur dorée, ce qui lui fournit un excellent camouflage sur le brun-or des arbres. Dans la brousse, le pelage prend une teinte plus terne, grisâtre, qui est le meilleur des camouflages.

C'est un bon grimpeur, comme le margay, plus petit, avec lequel il partage la majorité de son aire de répartition. Les deux espèces dorment dans les arbres, mais, si le margay peut descendre tête en avant, l'ocelot descend à reculons.

La plupart des félins sont territoriaux et l'ocelot ne fait pas exception à la règle : il marque ses frontières en arrosant les arbres d'urine. La plupart sont solitaires mais certains vivent en couple.

Reproduction

On ne sait pas exactement quand, ni avec quelle fréquence, l'ocelot se reproduit, mais il est possible que, dans des conditions favorables, il le fasse 2 fois par an, en été et en hivers. Cela dépend de la région : en Arizona et en Argentine, la reproduction peut être saisonnière.

Pendant la saison de reproduction, l'ocelot quitte son territoire pour trouver un partenaire. C'est la femelle qui fait le premier pas en lançant des appels bruyants pour attirer un mâle lorsqu'elle est en chaleur. Pendant l'accouplement, le mâle tient la femelle par la nuque. Dès que l'acte est accompli, la femelle repousse violemment le mâle, mais l'invite à reprendre l'accouplement.

Les jeunes naîtront deux mois plus tard dans un nid bien caché et arrangé par la femelle. Elle le tapisse parfois de fin duvet arraché à son ventre. La femelle met bas deux ou quatre petits et perce le sac au fur et à mesure que chacun se présente. Elle coupe le cordon ombilical et lèche le nouveau-né jusqu'à ce qu'il soit propre et sec ; ensuite ; elle mange la délivre.

Les petits naissent velus, mais restent aveugles et vulnérables pendant quelques jours. La mère ne les abandonne que lorsque c'est absolument nécessaire. Pendant les premières semaines, ils sont nourris exclusivement du lait de leur mère et, pendant ce temps, celle-ci mange leurs excréments pour garder le nid tout à fait propre. Lorsque les petits sont un peu plus âgés, la mère leur apporte de petites proies vivantes pour leur apprendre à tuer. Plus tard, ils la suivent à la chasse. Lorsqu'ils sont devenus bons chasseurs, la mère les expulse du nid s'ils ne partent pas d'eux-mêmes.

Alimentation et chasse

L'odorat de l'ocelot est très développé, mais il compte d'avantage sur l'ouïe et ses yeux pour trouver ses proies dans ses expéditions nocturnes. Les petits félins ont une ouïe plus développée que les gros et savent mieux repérer les couinements aigus d'une proie.

Les moustaches jouent également un rôle important à la chasse. Elles sont si sensibles qu'elles permettent au félin de se déplacer dans les espaces réduits.

Son régime alimentaire comprend lièvres, souris, singes et oiseaux. En fait l'ocelot mange tout ce qu'il peut tuer. S'il passe beaucoup de temps dans les arbres, il chasse toujours au sol, marchant légèrement sur les orteils.

Lorsqu'il a repéré sa proie, l'ocelot s'aplatit sur le ventre. Il rampe d'abord patiemment puis se précipite en avant et poursuit sa proie sur une courte distance, avant de rebondir et de l'attraper dans ses griffes. C'est en lacérant les troncs que l'ocelot maintient ses griffes bien acérées. La proie est rapidement mise à mort par une morsure au cou.

Les petites proies sont dévorées par la tête, mais les plus grosses attaquées par une partie plus molle.

Lorsque les ocelots chassent en couple, ils communiquent leur position par des cris.

Le saviez vous ?

Dans le noir, un félin a une qualité de vue 6 fois supérieure à celle de l'homme.
On relève 26 espèces du genre Félis, parmi ces petits félins, le puma est le plus grand.
Les félins sont les plus carnassiers des carnivores, ils se situent au sommet de la chaîne alimentaire et ont donc peu d'ennemis en dehors de l'homme.
Les petits félins mangent accroupis au-dessus de leur proie et non couchés, comme la plupart des grands félins.
L'ocelot dort la tête reposant sur les pattes antérieures étendues, comme un chien. C'est le seul félin à dormir ainsi.

L'ocelot une fourrure pas comme les autres

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